Как мы знаем, Новый год отмечают в каждой стране, но не в каждой стране он является главным. В той стране, о которой пойдет речь, особое внимание уделяется Рождеству, и эта страна – Англия.
Новый год англичане любят отмечать у друзей, на улицах города, в английских пабах и ресторанах. Молодежь проводит новогоднюю ночь на вечеринках, которые начинаются в 8 часов вечера и длятся до утра. На площадях Пикадилли или на Трафальгар устраиваются народные гуляния. Уличные торговцы ходят с котомками новогодних игрушек, свистулек, маскарадных масок и воздушных шаров. Для детей в театрах ставятся новогодние постановки по сюжетам сказок английских писателей.
Обычай обмениваться подарками на Новый год стал очень популярным в Британии. Первоначально подарки дарили на Новый год, а теперь — в основном на Рождество. В Англии в Новый год дети встают рано, чтобы успеть обойти соседей и спеть песни. Детей за пение одаривают конфетами, монетами, яблоками и сладкими пирожками.
В двенадцать часов колокола возвещают своим боем о приходе Нового года. Интересно, что до этого момента колокола закутаны в одеяла. Влюбленные любят целоваться под веткой омелы во время боя курантов.
Праздничное убранство домов сохраняется с Рождества.
Английский Дед Мороз – Санта Клаус. Клаус наряжен в яркий красно-белый тулуп, красные штаны и такую же шапочку. На тулупе обязательно присутствует пояс с большой пряжкой. Санта Клаус сидит у главной елки, дети садятся ему на колени и шепчут желания, которые исполнятся в новогоднюю ночь. Считается, что английский Дед Мороз перемещается на ослике, поэтому детишки готовят деревянные башмаки с угощением для него. Перед сном английские дети ставят на стол тарелку для подарков от Санты.
На Новый год англичане любят обмениваться открытками и небольшими подарками, поскольку главным праздником все-таки является Рождество.
Когда часы пробивают 12, англичане открывают заднюю дверь, чтобы выпустить Старый год и переднюю — чтобы впустить Новый.
В первый день Нового года люди, живущие в Англии, принимают для себя важные решения, ставят серьезные цели на будущий год.
Англичане верят в приметы, а потому по погоде первого дня нового года судят о будущем урожае. Так, если день будет дождливым, то это сулит плохой урожай. Кроме того, англичане пытаются определить, какого урожая ожидать в новом году по очертаниям облаков.
Также в Англии есть старая, но очень известная традиция первого гостя. Если тот, кто первым войдет в дом будет молодым человеком с темными волосами, то год для этого дома будет счастливым. В Англии гость приносит с собой хлеб, уголек, щепотку соли, как символы еды, тепла, благосостояния. Обычно первый гость, войдя в дом, молча проходит к камину — сердцу дома — и бросает туда уголек, и только потом звучат поздравления и пожелания. Первого гостя нужно обязательно угостить.
Один из самых широко известных символов кануна Нового года — это башенные часы Вестминстерского дворца в Лондоне, отсчитывающие последние минуты старого года. Первые звоны Биг Бена, колокола на башенных часах, в Новом году транслируют в прямом эфире по радио и телевидению. За этим следует грандиознный фейерверк, обычно в районе Лондонского ока (London Eye) — самого большого колеса обозрения в Европе.
Джулия Мэксим